В 1590 г., когда Яков VI Шотландский еще не стал английским королем Яковом I, была предпринята попытка извести его с помощью магии. Яков вез из Европы молодую жену, новую королеву Анну Датскую, и чуть не погиб во время бури. Во дворец доставили Агнес Сэмпсон, и в присутствии короля она под пытками созналась в покушении на жизнь Якова.

В то время люди верили, что ведьмы могут повелевать ветром («Я тоже ветер напущу», — говорит третья ведьма в шекспировском «Макбете», написанном в 1605 г., во время правления Якова). Еще в XIX столетии ведьмы в прибрежных городах Англии за плату обещали морякам и рыбакам попутный ветер. Неблагоприятные ветры и штормы считали проделками зловредных колдуний.

Агнес рассказала, как ведьмы взяли кота и совершили над ним обряд крещения, а затем привязали к нему куски мужского трупа. На следующую ночь они на решетах уплыли в море вблизи порта Лит. Когда кота утопили, поднялся шторм.

Агнес созналась и в других невероятных вещах. Яков, потеряв терпение, заявил, что все ведьмы — «отъявленные лгуньи». Задетая за живое, Агнес решила доказать королю, что ей можно верить. Она прошептала ему на ухо слова, которые он сказал жене в первую брачную ночь. И если до тех пор Яков слушал ее скептически, после этого он воскликнул: «Все черти в аду не могли бы такое узнать». Вынужденный поверить Агнес, король согласился и с остальным, а в результате четырех человек судили за колдовство и измену. Агнес Сэмпсон и предводитель ведьм доктор Джон фиан за свои преступления были казнены.

Джон Фиан и его последователи летают вокруг церкви против движения солнца, что приносит несчастье.