Американский оперный певец Дэвид Скалл Бишэм приписывал начало своей карьеры в 1892 г. посланию, полученному им при помощи планшета — устройства, изобретенного в 1853 г. для контакта с духами.

Раздумывая, что ему предпочесть — концертную деятельность или оперу, певец посетил представление с планшетом. Хотя он не касался доски и ни о чем не спрашивал, инструмент явно вывел слова: «Опера, конечно, опера». Затем в ответ на его расспросы планшет посоветовал ему остановиться на четырех операх — «Тангейзер», «Тристан и Изольда», «Аида» и «Мейстерзингер». Впоследствии Бишэм приписывал свой успех планшету.

Мог ли совет исходить от высших сил, от друга либо родственника, уже умерших? Может быть, постоянно мечтая о карьере певца, он попросту сам искал подтверждения собственным предпочтениям? Его мысли могли передаваться оператору планшета, или, возможно, некая форма психокинеза могла управлять доской.

Планшет широко использовался для установления связи с духами вплоть до появления в начале XX столетия дощечки — «оуиджы». Небольшая деревянная платформа в форме сердца имела отверстие для карандаша в узкой части и два колесика у широкого конца. Когда один или несколько человек ставили кончики пальцев на платформу во время сеанса, карандаш начинал выводить слова на бумаге, положенной под «оуиджу». Однако полученное послание можно было приписать контролю со стороны лиц, воздействовавших на устройство. Иногда карандаш выводил неразборчивые каракули, которые можно было истолковывать как угодно.

Несмотря на эти недостатки, планшет был популярным способом получения посланий от духов. Один из ведущих английских спиритов, Уильям Стейнтон Мозес, использовал его для получения сообщений, которые он позднее опубликовал под псевдонимом М. Оксон. Сэр Уильям Баррет, член Общества исследования психических явлений, сообщал о многих случаях успешного применения планшета. Однако с ним связаны злоупотребления ради личной выгоды. В так называемом Большом деле о планшете (1903 г.) Генри Кавендиш отстоял в суде иск против Чарльза и Маделейн Страт, которые с помощью планшета дали ему совет передать в чужие руки контроль над его наследством.

Планшет, используемый для связи с духами, дал Дэвиду Бишэму хороший совет, когда ему пришлось выбирать направление в карьере.