В середине XIX в. естествоиспытатели постарались объяснить, почему так похожи некоторые животные и растительные виды в регионах, отделенных друг от друга большими водными просторами. Лемуры, например, обитают в тех частях Африки и Азии, между которыми простирается Индийский океан. Существует гипотеза, что домом животного был огромный кусок суши, ушедший под воду, который соединял эти районы.

В 1850 г. английский зоолог Филипп Л. Слейтер назвал потерянный континент Лемурией. Эта концепция была подхвачена Еленой Блаватской, которая предположила, что жители Лемурии были «корневой расой» человечества. Философ Рудольф Штайнер утверждал, что тайное хранилище истории вселенной — «Хроники Акаши» — также называют жителей Лемурии предками людей.

В 1870 г. полковник бенгальских улан Джеймс Черчворд заявил, что один индийский монах показал ему древние таблицы, в которых упоминался континент Му, простиравшийся на 9600 км от северной оконечности Гавайев до южного берега острова Пасхи. Согласно Черчворду, извержение вулканов, землетрясения и высокие волны уничтожили Му примерно 12 000 лет назад. Мелкие острова были разбросаны по Тихому океану, а от выживших мувийцев произошли все народы мира.

Легенды о потерянных континентах были известны всем культурам бассейна Тихого океана. Гавайцы верят, что когда-то огромный массив суши соединял их остров с Новой Зеландией. Жители острова Пасхи рассказывают о герое, появившемся с затонувшей суши на западе от острова. Географы знают, что несколько островов в Тихом океане ушли под воду.

Утверждение Черчворда поддержал Огюст ле Плонжон, раскопавший руины в Центральной Америке и считавший майя потомками мувийцев. Археолог Рисдон Хардлоп, как сообщалось в 1959 г., обнаружил местонахождение документов, якобы оставленных в Мексике священником из Му. Как бы то ни было, исчезновение континентов Лемурия и Му остается до сих пор лишь одной из интригующих гипотез.