Ральф, летописец из Коггешэлла, живший в одноименном монастыре в графстве Эссекс, повествует о любопытной истории, приключившейся в деревушке Вулпит в соседнем графстве Суффолк. По его утверждению, близ шахты неподалеку от церкви Св. Марии были обнаружены мальчик и девочка с кожей зеленого цвета. Дети говорили на каком-то непонятном языке, и озадаченные жители деревни решили привести их к своему помещику, сэру Ричарду де Калну. Поначалу дети плакали и отказывались от пищи, однако, увидев свежесрезанную зеленую фасоль, стали знаками показывать, что не прочь поесть. Долгое время они питались исключительно зеленой фасолью. Правда, мальчик вскоре умер, а девочка выросла, и ее кожа приобрела нормальный цвет. Девочка рассказывала, что ее народ живет в стране, где никогда не светит солнце и все люди зеленые. В день, когда дети потерялись, они пасли овец и забрели в пещеру, откуда доносился колокольный звон. Они пошли на звук и в конце концов вышли на яркий дневной свет. Другой летописец, Уильям из Ньюбурга (монастырь в Йоркшире), порой обменивавшийся с Ральфом байками, сообщил ряд подробностей, отсутствующих в рассказе Ральфа, хотя понятно, откуда Уильям мог их позаимствовать. По его словам, дети появились однажды во время сбора урожая в правление короля Стефана, т.е.между 1135 и 1154 гг. Оба ребенка выучились говорить по-английски, а девочка впоследствии вышла замуж за жителя Линна, позднее переименованного в Кингз Линн, в Норфолке. Она рассказывала, что они родом из страны св. Мартина и что тамошние жители — сплошь христиане. Там никогда не восходит солнце, но оттуда видна вдали ярко освещенная земля, отделенная от их страны широкой рекой. Ральф преподносит эту историю как достоверный факт, однако фольклористы полагают, что, скорее всего, она восходит к древним языческим представлениям о потустороннем мире, где звучит чарующая музыка и куда можно проникнуть, пройдя через глубокую пещеру.
В Вулпите можно найти щит с изображением двух зеленых детей, найденных когда-то близ этой деревни.
|