На территории США и Канады сохранились тысячи необычных земляных сооружений, возведенных индейцами, некогда населявшими континент. Но особенно интересен курган в виде огромной змеи в округе Адаме, штат Огайо. Это самый большой фигурный курган в мире. Насыпь в виде извивающейся змеи с разинутой пастью протянулась на 400 м по краю обрывистого берега речки Браш. Основная насыпь шириной б м и высотой 1,5 м соответствует телу змеи, а ее пасть охватывает возвышающийся отдельно яйцеобразный курган. Долгое время этот памятник относили к культуре Адена или Хоупвел (700 г. до н.э. - 400 г. н.э.). Однако недавние раскопки позволяют датировать его XI в. н.э. Кто именно построил это сооружение, пока неясно. Известно только, что курган сложен из глины по выполненному из камня контуру, причем глину строители доставляли из близлежащей долины.

Объяснение природы и назначения этого сооружения, по-видимому, следует искать в мифологии. Во всем мире змея ассоциировалась с водой. В легендах американских индейцев оплодотворяющую роль воды символизировала Рогатая змея. Возможно, к подобной животворящей силе и обращались создатели кургана Змеи.

Так же загадочны и другие гигантские искусственные курганы, разбросанные тут и там в восточной части страны.

Представляющие собой фигуры людей или животных - медведей, оленей, лисиц и птиц, курганы были сооружены, возможно, следующими друг за другом культурами, самая древняя из которых существовала более 3000 лет назад.

Еще одна загадочная особенность кургана Змеи - его расположение на скрыто-вулканическом рельефе. Это единственное место в Северной Америке, где сконцентрировано столько разломов. В какой-то отдаленный период два сильнейших взрыва подземного газа, вызванных падением метеорита или извержением подземного вулкана, могли привести к образованию обширных трещин в земной коре. Каково бы ни было значение кургана, очевидно, что его положение в геологически уникальном месте не случайно.

Удивительная особенность кургана Змеи в штате Огайо в том, что, подобно другим фигурным курганам, его можно полностью увидеть только с высоты птичьего полета.