Члены Общества исследования психических явлений в Канаде пытались разобраться: что такое духи, которые являются на сеансах, — независимые сущности или создания коллективного разума? Но до 1973 г. экспериментов не проводилось.

В сентябре 1972 г. пять женщин и трое мужчин выдумали некую личность из XVII в. Английский аристократ Филипп был женат на красивой, но холодной женщине по имени Доротея. У него была содержанка — цыганка Марго. Когда Доротее стало известно про Марго, она обвинила цыганку в обольщении Филиппа с помощью колдовства. Цыганку сожгли на площади. Филипп покончил с собой.

Весной 1973 г. канадские исследователи собирались каждую неделю и, сидя в торжественном молчании, старались вызвать дух придуманного Филиппа. Несколько месяцев на сеансах ничего не происходило. Тогда английский парапсихолог Кеннет Бэтчелдор предложил всем расслабиться. Они стали напевать. Две-три недели спустя, во время исполнения песни XVI в., послышался слабый стук. Стол начал дергаться. Прибыл Филипп!

В последующие недели и месяцы стуки раздавались все громче и яснее. Филипп стал отвечать. Два стука означали «да», один — «нет». Короткие неуверенные — «неопределенный ответ». Стучавший настаивал, что он и есть Филипп. С течением времени спириты узнали о нем многое, включая факты, противоречившие деталям сочиненной биографии. Например, он дважды настойчиво уверял, что не любил Марго. Филипп выражал предпочтение некоторым исследователям, демонстрировал характерные для подлинной личности смены настроений. Довольно скоро стол начал беспорядочно двигаться по комнате, временами очень быстро. Его движение наблюдали не только участники эксперимента, но и посторонние люди, настроенные скептически.

В конце 70-х годов эксперимент завершился. И уже другие канадские группы получали аналогичные результаты. Смысл эксперимента для исследователей заключался в том, что подсознательное в человеке достаточно мощно, чтобы создавать призраки без помощи мира духов.