В Ирландии явления Девы Марии давно стали привычными. Но 1985 год оказался богат на ожившие статуи. Первое сообщение пришло от детей из местечка Эсди, графство Керри, в феврале, а к сентябрю в Ирландии задвигалось более 30 статуй Богоматери. Видели, как они раскачиваются, разговаривают, улыбаются, источают кровь или светятся. Удивительное свидетельство поступило из деревни Боллин-спиттл, графство Корк, где придорожный грот со статуей Девы Марии сооружен наподобие грота в Лурде (Франция). Фигура Девы Марии в человеческий рост помещена при входе в пещеру, голова статуи окружена нимбом из маленьких электрических лампочек.

В июле местные жители стали уверять, что фигура без всякой видимой причины пришла в движение. Статуя наклонялась, покачивалась с боку на бок, вздрагивала, пожимала плечами или кивала головой. Все это случалось после заката солнца. Впервые это произошло вечером в понедельник. К среде у грота собралось несколько сот человек. Один из них утверждал, что статуя так раскачивалась, что он даже испугался, как бы она не упала. На следующий день уже тысячи людей, ожидая чуда, столпились у статуи. Одни уверяли, что статуя двигалась, другие ничего не заметили. В Боллинспиттл прибывало до 20 000 человек ежедневно, среди них множество больных, жаждущих исцеления от Девы Марии.

Люди стали приезжать из Дублина. Закусочные, бары, сувенирные ларьки работали вовсю. Регулярно звучали религиозные песнопения, хором читались молитвы. Однако многие паломники уезжали неудовлетворенными. К концу сентября интерес поутих, число посетителей резко упало. Рационалисты утверждали, что иллюзия движения возникала, когда после длительного напряженного вглядывания в ярко освещенную зону глаза переключались на сумерки грота.

Отовсюду из Ирландии поступали сообщения о картинах и статуях Богоматери — они двигались, плакали, источали кровь; нашлось множество очевидцев чуда явления Лурдской Девы Марии с иконы в местечке Карнс, графство Слиго. Толпы устремились к новому притягательному месту.

После заявления крестьян Боллинспиттла, что статуя движется, грот со статуей Девы Марии стал местом паломничества.