В 6.19 вечера 21 октября 1978 г. 20-летний Фредерик Валентич вылетел из Мельбурна (Австралия) на самолетике «Чессна». Он направился к острову Кинг в 160 км к юго-западу. Погода была идеальная. Валентич имел звание инструктора-наставника, владел некоторыми приемами высшего пилотажа, но, чтобы получить лицензию коммерческого пилота, требовалось иметь больше часов ночных полетов.

В 7 часов вечера Валентич сообщил службе наземного контроля, что находится над мысом Отуэй и собирается пересечь Бассов пролив, полосу океана, отделяющую Тасманию от Австралии. В 7.06 он запросил, нет ли в этом районе каких-либо других самолетов. Ему ответили «нет», и пилот передал, что в 1500 м ниже видит крупный самолет. «У него четыре ярких габаритных огня... Самолет только что пролетел уже в 300 м надо мной». В 7.08 Валентич вновь появился в эфире: «Он пролетает надо мной уже два или три раза. Скорость не могу определить... Это не самолет, это...» Радиоконтакт ненадолго прервался, затем Валентич продолжил: «Когда он пролетает мимо меня, я вижу продолговатую форму... не могу определить более чем... у него огромная скорость...»

В 7.10 Валентич вновь вышел на связь: «Выглядит так, как будто эта штука застыла. Я сейчас летаю по кругу. А она кружит надо мной с той же скоростью, что и я. Там зеленые огни и обшивка похожа на металлическую...» Через несколько секунд объект исчез. Однако в 7.12 Валентич радировал: «Мотор работает неровно... Я хочу добраться до острова Кинг. Ох, эта странная машина опять парит надо мной. Она парит, но она... оно... не самолет...» В Мельбурне на авиаконтроле приняли эту радиограмму и сообщили, что по радио был слышен какой-то металлический лязг. В эфир Валентич больше не выходил.

В воскресенье 22 октября начались поиски с воздуха. Рыбацкие суда с острова Кинг прочесывали море. Но все было напрасно: пилот и пропавшая «Чессна» обнаружены не были. Австралийский департамент транспорта коротко сообщил: «Причины исчезновения самолета не установлены». В Австралии, Новой Зеландии и Америке люди, верящие в существование паранормальных ситуаций, полагают, что Валентич жив и работает с пришельцами. Гвидо Валентич полагает, что его сын, возможно, был похищен НЛО, и когда-нибудь вернется.