Австралийский абориген Большой Пэдди служил следопытом в конной полиции, квартировавшей в г. Дерби. Высокий, крепко сбитый и сообразительный, он был хорошим полицейским. Командир патрульного взвода констебль Лори О'Нил подумывал о том, чтобы продвинуть бесстрашного молодого человека по службе.

В феврале 1954 г. группа из пяти следопытов отправилась в район горных хребтов Короля Леопольда на поиски туземцев, убивших своего соплеменника. Большой Пэдди и следопыт по имени Гарри наткнулись на них неожиданно, но тем удалось удрать. Остался только старый колдун-знахарь. Выкрикивая смертельные проклятья, он указывал костью на двоих следопытов. Потом нацелил свой костяной жезл Порчи — посох Дигаллу на Большого Пэдди. Ночь пятеро полицейских провели на бивуаке, устроившись внутри круга, границами которого были река с одной стороны, а с другой — цепочка небольших костров. Австралийские аборигены верят, что злые духи боятся огня и не могут пересечь бегущую воду.

Отдохнув, патруль продолжил путь, однако через несколько дней стало ясно, что Пэдди серьезно болен. Он оказался жертвой заклинаний старого колдуна, так что его товарищи и 0'Нил уже не могли ему помочь. Большой Пэдди скончался в горах прежде, чем отряд добрался до ближайшего жилья. Вернувшись в Дерби, Гарри дезертировал из полиции и укрылся в буше. По слухам, он тоже вскоре умер.

Многие австралийцы — не аборигены верят, что успех порчи может быть объяснен физиологическими причинами. Страх стимулируют выброс адреналина в кровь, нарушая кровоток по всему телу. Если страх продолжается, это может изменить кровяное давление и привести к сердечной перегрузке.