Тибетские йоги тульпой называют некий видимый и даже осязаемый образ, создаваемый воображением человека. Поскольку другие также могут видеть его, тульпа не является галлюцинацией, как принято считать. В оккультных науках подобные материализации обычно называют воплощением мысли.

Видеть тульпы довелось и европейской женщине. Это была Александра Дэвид-Нил. Она родилась во Франции в 1868 г. и получила образование в Сорбонне. Многие годы она посвятила изучению отдаленных районов Тибета, куда до нее не удавалось проникнуть ни одному белому путешественнику. Географическое общество Парижа наградило ее золотой медалью, она стала кавалером ордена Почетного легиона.

В 20-х годах, живя вместе с тибетскими йогами, мадам Дэвид-Нил, видя неоднократно, как материализовались тульпы, решила сотворить тульпу сама. После нескольких месяцев погружения в глубокую медитацию перед ней появился небольшого роста, толстый, добродушный монах, или лама. Он то появлялся, то исчезал периодически на протяжении всего дальнейшего пребывания Александры Дэвид-Нил в горах.

«Теперь, — писала она в книге «Магическое и таинственное на Тибете», — мне уже не нужно было думать о нем, чтобы заставить его появиться».

Однако неожиданно картина начала меняться. Монах стал более беспокойным и дерзким. Вскоре Дэвид-Нил уже не могла управлять им. Встревоженная этим обстоятельством, она решила «разрушить» свое творение, но оказалось, что сделать это не так-то легко. Потребовалось шесть месяцев, чтобы вернуть материализованный образ в мир воображаемого, откуда она и извлекала его.

Предметы материализованного воплощения мысли бывают видимыми проявлениями воображаемых сущностей и объектов. Многие оккультисты считают, что при определенных обстоятельствах сотворенные мыслью люди или предметы могут принимать квазиматериальную форму, демонстрировать независимую индивидуальность и осуществлять целенаправленную деятельность. Другие идут еще дальше и полагают, что этим объясняется множество загадочных явлений, в том числе встречи с чудовищами и видения Девы Марии.

Вера в мыслевоплощение порождена необычайно яркими галлюцинациями, возникающими у некоторых людей. Психиатр Мортон Шацман описал состояние Рут, своей пациентки, которая «видела» человеческие существа, не отличимые от реальных людей. Они держали в руках тяжелые предметы, их появление сопровождалось характерными для них запахами и возникающими при этом ощущениями, и они часто разговаривали с ней.